ANDACOLLO: Cuando el cobre no llena los bolsillos

Para los empresarios mineros, especialmente los de menor tamaño, la actividad está agonizando producto de la baja en el precio del metal rojo. Demandan una acción más atrevida del gobierno a pesar de que Hacienda destinará 24 millones de dólares para dar vida a un fondo de sustentación

Diario El Día

01/12/2008

David Pavez

La baja del precio del cobre en el mundo ha traído grandes problemas a los empresarios mineros del país, especialmente a los de menor tamaño. En las compañías medianas se han realizado despidos de personal y se han contratado menos servicios a las firmas contratistas, pero los más pequeños han sufrido un impacto mayor, ya que se están jugando el sustento de sus familias.
Stella Segura, presidenta de la Asociación Minera de Ovalle expresa que para algunas personas la situación es crítica. Indica que algunos mineros han llegado hasta la asociación a solicitar ayuda porque del fruto del trabajo de un mes sólo lograron obtener 46 mil pesos, monto que no les alcanza para nada.

Durante la cena anual del Consejo Minero, la presidenta Michelle Bachelet anunció que para enfrentar la abrupta y sostenida baja en el precio del cobre el Estado entregaría un crédito sectorial a los mineros, el cual se haría efectivo con el pago de un precio de sustentación de 20 centavos de dólar por cada libra de cobre. Lo anterior significa que si el valor del metal rojo es de 1,60 dólar la libra, Enami le cancelaría 1,80. Se debe tener claridad de que para la aplicación de este crédito existe un techo que se ubica en 1,99 dólar.

Verónica Baraona, subsecretaria de Minería sostiene que este nuevo crédito sectorial operará hasta el término del próximo año.

La inversión anual para mantener este fondo es de 24 millones de dólares, estableciéndose una revisión cada tres meses para aplicar algunos ajustes en función de las variaciones en el precio del cobre, según lo informó el gobierno.

NO ES SUFICIENTE

Pese a la voluntad política que el gobierno ha puesto en este tema, para los empresarios mineros la puesta en marcha de este crédito es "insuficiente", incluso lo han calificado de "irrisorio", ya que, sostienen algunos dirigentes, el costo de producción es mayor a los 2 dólares por libra de cobre.

Hernán Urquieta, minero regional y director nacional de la Sonami, expresa que a la fecha se han estado reuniendo con directivos de la Enami para avanzar en un conjunto de medidas que sí se traduzcan en un salvavidas para el sector. "Los 20 centavos de sustentación del precio son insuficientes para poder mantener con vida a la pequeña minería", acotó.

A juicio de Stella Segura, este monto es "irrisorio" y por lo tanto "no sirve para nada". La dirigenta añade que incluso con este precio de sustentación no se consigue que los proyectos sean rentables, lo que al final provocará una gran cesantía en el sector.

En concreto, los mineros quieren obtener una rebaja de 4,3 dólares por tonelada de mineral que Enami cobra a los mineros por concepto de sobre stock, un cobro que hoy "no es necesario", según Segura. Adicionalmente solicitan una rebaja en el valor que se paga por el ácido sulfúrico y, especialmente para la Región de Coquimbo, que se entregue una mejor tarifa en las plantas de tratamiento, ello en virtud de la entrada del proyecto Delta.

Con ello, afirman, se alcanzaría un precio de 2,3 dólares por libra de cobre, monto que les permitiría seguir trabajando. "Algo menor a eso no permitiría seguir en la actividad", precisó Segura.

La dirigenta expresa que el mes pasado el promedio mensual de la libra de cobre fue de 2,23 dólares y ya en ese momento se detectó que los costos son más altos que las remuneraciones que recibe el productor por sus minerales.

Como están las cosas, la medida anunciada por Bachelet no dejó contentos a los mineros, quienes además acusan que se actuó con lentitud durante el periodo de vacas gordas. En este contexto, Segura emplazó a la mandataria a que "se dé una vuelta por la Tercera y Cuarta regiones, especialmente en las áreas mineras" o por último que "mande al señor de Hacienda (Andrés Velasco) para que vea lo que está pasando".

MEDIDAS YA ADOPTADAS

El vicepresidente de Enami, Jaime Pérez de Arce, anunció la aprobación de un crédito individual para cubrir las diferencias entre el mineral pagado en los anticipos y el precio real del cobre del mes de octubre. En el caso de la pequeña minería se entregará un crédito por el total del diferencial negativo que se estima en US$ 1,5 millones y será descontado en tres meses, a contar de abril de 2009.

Para la mediana minería, los productores que lo soliciten podrán acceder a un crédito contra garantías reales y conforme a flujos futuros, por un monto máximo estimado de US$ 17,9 millones para la totalidad de los productores.

ANDACOLLO: Anuncian Fondo de Estabilización de Precio del Cobre para la pequeña minería

La Presidenta de la República explicó que ello permitirá que las empresas de menor tamaño “tomen decisiones de producción e inversión basadas en un precio de largo plazo del cobre y no en el precio coyuntural”.

Durante la cena anual del Consejo Minero, la Mandataria destacó las medidas adoptadas por el gobierno para hacer frente a la situación financiera que amenaza a las economías del mundo. “Porque aprendimos las lecciones de nuestra historia de país minero, hemos sabido aprovechar la ventana de oportunidades que el alto precio del cobre nos abrió en los últimos años”, aseguró.

Martes, 25 de noviembre de 2008

La Presidenta de la República, Michelle Bachelet, anunció que el gobierno enviará un oficio que permitirá operar el Fondo de Estabilización del Precio del Cobre para la pequeña minería. “Este fondo va a permitir que las pequeñas empresas tomen decisiones de producción e inversión basadas en un precio de largo plazo del cobre y no en el precio coyuntural”, afirmó durante la cena del Consejo Minero.

La Jefa de Estado explicó que de este modo “se evitarán sobre ajustes que resultan ser muy costosos en épocas de baja, especialmente en materia de empleo. Pero al mismo tiempo, también promueve que se mejore la eficiencia de las empresas”.

Este fondo será administrado por ENAMI y operará a partir de un precio del cobre máximo de 1,99 centavos de dólar la libra y sustentará hasta un máximo de 20 centavos de dólar la libra. Los recursos recibidos por los pequeños mineros en función del precio de sustentación constituirán un crédito sectorial, a tasa de mercado. Se trata en total de una operación que en los próximos quince meses costará alrededor de 18 millones de dólares.

En la ocasión, la Mandataria destacó el aporte de la minería al desarrollo del país, particularmente en lo relacionado con la acumulación de recursos que permiten enfrentar de mejor manera la situación financiera internacional. “La Gran Minería, por cierto CODELCO y todos los demás, ha sido determinante para que hoy Chile cuente con reservas internacionales que le permiten enfrentar con serenidad las turbulencias de los mercados internacionales y garantizar los avances sociales alcanzados en estos años”, manifestó.

Valoró, en este sentido, la adopción de políticas que han favorecido el ahorro y cuidado los recursos como una forma de anticipar una crisis como la que hoy amenaza a la economía mundial. “Porque aprendimos las lecciones de nuestra historia de país minero, hemos sabido aprovechar la ventana de oportunidades que el alto precio del cobre nos abrió en los últimos años”, aseguró.

Añadió que hoy resaltan con mayor fuerza las decisiones estratégicas que permitieron que Chile ganara un buen nombre internacionalmente. “Hemos elegido el camino de la responsabilidad, sin dejarnos tentar por los atajos o las fórmulas fáciles. Y así se han ensanchado las oportunidades y posibilidades de avanzar hacia el desarrollo sostenible en el tiempo, más allá de la prosperidad pasajera o de las dificultades contingentes”, manifestó.

Asimismo, relevó la importancia de las políticas sociales impulsadas por su administración, que han ido de la mano con el desarrollo económico. “A la solidez macroeconómica hoy hemos agregado otro activo, que es la solidez de las políticas sociales que brindan mayor protección social”, afirmó.

La Jefa de Estado aseguró que el país está preparado para sortear la crisis financiera sin que ello afecte a los sectores más desposeídos de la población. En este contexto, aludió a las medidas adoptadas para mantener el crecimiento y la actividad productiva. “No nos hemos demorado en reaccionar ante el reto de la crisis. Estamos aportando recursos públicos para dinamizar la actividad económica. Los instrumentos generales que aplicamos son conocidos: asegurar liquidez a las empresas mediante el pago oportuno de proveedores; asegurar el crédito vía FOGAPE, CORFO y BancoEstado; orientar parte importante del presupuesto público, junto con el gasto social, hacia inversiones en infraestructura, vivienda y otros”, sostuvo.

También aludió a las medidas sectoriales, como por ejemplo, aquellas “dirigidas a dinamizar el mercado habitacional o, en un área más cercana al sector minero, las medidas destinadas a apoyar a los pequeños mineros a través de ENAMI”, explicó.

En otro ámbito, la Mandataria relevó las inversiones realizadas en este sector durante este periodo, más de doce mil millones en los últimos cinco años y expresó su confianza en que éstas aumentarán en el futuro. “Esperamos la concreción de una cartera de proyectos por más de 21.500 millones de dólares para el período 2008-2012”, aseguró.

Del mismo modo, dijo que no obstante la caída del precio del cobre, “la naturaleza de largo plazo de la inversión minera y la razonable expectativa de mejora relativa del precio del metal, nos hacen ser –vuelvo a usar la palabra, porque en estos tiempos todo es estimado- razonablemente optimistas respecto de la ejecución de estas iniciativas productivas”.

La Presidenta Bachelet aludió además a la necesidad de reforzar la investigación y el desarrollo, así como del cuidado del medio ambiente en este sector, donde destaca el aporte del cluster minero impulsado por el gobierno en conjunto con el sector privado. “No es sólo un tema de aportes financieros, que los hay y muy importantes: 5.600 millones de pesos está aportando el sector público, 7 mil el sector privado para financiar los 34 proyectos seleccionados por el Consejo del Cluster”, afirmó. Añadió que lo esencial en esta materia “es la búsqueda de nuevas respuestas en materia de eficiencia energética, mejoramiento de procesos mineros y de sustentabilidad ambiental, entre otras áreas”.

Finalmente, la Mandataria dijo que en la actividad minera “no podemos limitarnos a catar y cavar o a explotar yacimientos: tenemos que agregar la ciencia y la tecnología que potencien la actividad minera. No es para nadie desconocido que el conocimiento es la verdadera palanca del salto al desarrollo”, puntualizó.